
曼城違規案的真正代價,不只是曼城自己要付。根據 BBC Sport 足球議題記者 Dale Johnson 的分析,曼城在 2009 至 2018 年間以「虛假合約」(sham contracts)堆出的陣容,總共奪下 3 座英超冠軍、1 座足總盃與 3 座聯賽盃。有贏家就有輸家,而且輸家不只是那幾年的亞軍與決賽敗方。BBC Sport 點名的潛在損失包括錯失歐冠資格、意外降級,以及一名次價值數百萬英鎊的英超排名獎金。同一期間共有 35 支球隊在英格蘭頂級聯賽踢過球,理論上每一支都可能是受害者。這篇文章把帳一層一層算給你看。
「虛假合約」撐起的王朝:曼城違規期間到底贏了什麼?
曼城違規案涵蓋的核心期間是 2009-10 到 2017-18 賽季,這 9 個賽季曼城拿下 2011-12、2013-14、2017-18 三座英超冠軍,加上 2011 年足總盃,以及 2014、2016、2018 三座聯賽盃,總計 7 座國內錦標。BBC Sport 直接以「虛假合約」形容曼城的違規手法,這個詞彙本身就說明了問題的嚴重性:不是帳目錯誤,而是刻意設計的規避行為。
英超聯盟在 2023 年 2 月正式起訴曼城,當時列出的指控超過 100 項,內容涵蓋未如實申報贊助收入、教練與球員薪資的完整資訊,以及未配合聯盟調查。據英國媒體長期報導,爭議焦點包括以第三方合約支付薪酬、以及形象權費用的處理方式,這些都可能讓曼城的帳面薪資遠低於實際支出。
為什麼這會「偷」到別人的東西?英超的財務規則本質上是公平競爭規則。如果一支球隊透過隱藏支出來擴大薪資與轉會預算,它在場上的每一分優勢都是對手無法合法複製的。這就是 BBC Sport 這篇分析的出發點:贏家既然用了不被允許的方法,輸家的損失就應該被量化。
第一層受害者:三屆英超亞軍與四支盃賽決賽敗方
最直接的受害者是 3 屆英超亞軍:2011-12 的曼聯、2013-14 的利物浦、2017-18 的曼聯。其中 2012 年那一季最讓人心碎,曼城與曼聯同樣拿下 89 分,曼城靠淨勝球優勢封王,而那場對 QPR 的 3 比 2 逆轉由阿圭羅(Sergio Agüero)在第 93 分 20 秒完成致命一擊。只要差 1 球,冠軍就是曼聯。
2013-14 賽季的利物浦同樣只差 2 分。那年利物浦在最後 4 輪被曼城追過,傑拉德(Steven Gerrard)對車路士的那記滑倒至今仍是英超經典畫面。如果曼城當時的陣容不是建立在違規基礎上,利物浦苦等 24 年的聯賽冠軍可能提前 6 年到手。
盃賽的帳也要算。2011 年足總盃決賽曼城 1 比 0 擊敗史托克城,2014 年聯賽盃決賽 3 比 1 擊敗新特蘭,2016 年聯賽盃決賽在 PK 大戰淘汰利物浦,2018 年聯賽盃決賽 3 比 0 擊敗阿仙奴。4 場決賽、4 支敗方,其中史托克城與新特蘭至今從未在溫布利捧過主要盃賽冠軍。
第二層受害者:那些差一名錯失歐冠資格的球隊
BBC Sport 強調,曼城違規的衝擊比冠軍榜深得多,最常被忽略的一群是每季的英超第五名。2009-10 到 2017-18 期間,曼城有 8 個賽季排在前 4 名,意味著 8 支第五名球隊理論上都被擠出歐冠。這份名單包括 2011 年與 2013 年的熱刺、2012 年的紐卡素、2014 年的愛華頓、2015 年的熱刺、2017 年的阿仙奴與 2018 年的車路士。
以 2011-12 賽季為例,紐卡素以 65 分拿下第五,距離第四名熱刺只差 4 分,而曼城當季以冠軍身分佔走一席歐冠名額。紐卡素那一季是球會 2003 年以來最接近歐冠的時刻,之後再也沒有重返這個高度。
錯失歐冠不只是面子問題。一支球隊從英超第五名變成第四名,差別是至少一季的歐冠分組賽收入,在當時約為數千萬英鎊的規模,更不用說歐冠資格對球星引援與留人的吸引力。這就是為什麼熱刺、紐卡素等球會被 BBC Sport 列為潛在的間接受害者。
第三層受害者:降級邊緣球隊與排名獎金損失
最難被看見、卻最實際的損失是英超排名獎金。英超每季依最終名次發放「排名獎金」(merit payment),每一個名次的差距約為 200 萬英鎊。曼城若以違規陣容多贏一場,受影響的不只是對手那 3 分,而是後面每一支因此掉一名的球隊,每掉一名就少拿一筆獎金。
降級更是毀滅性的。英超球隊一季的轉播分成接近 1 億英鎊,掉到英冠即使有降落傘補助,收入也會腰斬。BBC Sport 特別點出「降級」是曼城違規的潛在後果之一,因為 9 個賽季裡有多支球隊以 1 到 3 分之差降級,而這些球隊對曼城的比賽結果可能就是那關鍵的分數來源。
這也是為什麼 BBC Sport 把帳算到 35 支球隊身上。2009 年到 2018 年之間,所有在英超踢過球的球會都與曼城交手過,每一場對戰結果都可能影響排名、獎金與存亡。違規的代價是擴散式的,沒有人能完全置身事外。
受害球隊能索賠嗎?歐洲先例與英超的下一步
能不能索賠,目前沒有明確答案,但先例確實存在。2006 年意甲「電話門」(Calciopoli)事件,尤文圖斯被褫奪 2005 與 2006 兩座聯賽冠軍並降級乙組,國際米蘭則被追認為 2006 年冠軍。這證明主管機關有能力重寫冠軍榜,問題只在於英超是否願意走到這一步。
英超近年對財務違規的處理態度已經明顯轉硬。2023-24 賽季愛華頓與諾定咸森林都因違反盈利與可持續發展規則(PSR)被扣分,愛華頓一度被扣 10 分,後來減為 6 分。相較之下,曼城違規案的指控數量與時間跨度都遠超這兩案,外界普遍認為處罰不可能更輕。
據英國媒體報導,多家英超球會曾研究對曼城採取法律行動的可能性,但截至目前沒有任何球會公開提出正式索賠。BBC Sport 這篇分析的價值在於把「潛在損失」具體化:當所有輸家都算清楚自己少了什麼,壓力自然會回到英超聯盟與曼城身上。
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常見問題
曼城違規期間總共贏了幾座冠軍?
根據 BBC Sport 的分析,曼城在 2009-10 到 2017-18 賽季期間奪下 3 座英超冠軍(2012、2014、2018)、1 座足總盃(2011)與 3 座聯賽盃(2014、2016、2018),總計 7 座國內錦標。
哪些球隊是最直接的受害者?
三屆英超亞軍受害最深:2012 年曼聯只以淨勝球落敗、2014 年利物浦落後 2 分、2018 年曼聯落後 19 分。此外史托克城、新特蘭、利物浦與阿仙奴分別在 4 場盃賽決賽敗給曼城。
錯失歐冠資格的球隊有哪些?
曼城違規期間有 8 個賽季排在英超前 4,被擠出歐冠的第五名包括 2011 與 2013 年的熱刺、2012 年的紐卡素、2014 年的愛華頓、2015 年的熱刺、2017 年的阿仙奴與 2018 年的車路士。
為什麼說 35 支球隊都受影響?
2009 到 2018 年間共有 35 支球隊在英超踢過球,每一支都與曼城交手過。英超排名獎金每名次差約 200 萬英鎊,任何一場對戰結果都可能改變排名、獎金甚至降級與否。
受害球隊可以向曼城索賠嗎?
目前沒有球會公開提出正式索賠,但據英國媒體報導,多家球會曾研究法律途徑。歐洲有先例,2006 年意甲電話門事件尤文圖斯被褫奪 2 座冠軍並降級,顯示主管機關有能力重寫冠軍榜。